Oxford am Neckar

Der Legende nach blieben Heidelberg im Krieg die Bomben erspart, weil viele amerikanische Offiziere hier studiert hatten. Ob das stimmt, ist fraglich. Klar ist jedoch, dass Heidelberg bereits vor dem Krieg ein weltweit bekanntes Universitätsstädtchen war, dessen Name mit Städten wie Oxford und Cambridge genannt wurde. Kein Wunder, denn die Ruprechts-Karls-Universität ist die älteste deutsche Universität.

Doch Heidelbergs Bekanntheit hat noch einen Grund: Nach dem Krieg lag die Stadt in der Amerikanischen Besatzungszone, und die Amerikaner unterhielten hier ein Hauptquartier und Kasernen. So lernten viele GIs Deutschland durch Heidelberg und ähnliche Städte im Süden kennen - und verlebten hier auch längst nach dem Krieg ihren Urlaub. Wer Heidelberg besucht, wird das an vielen Stellen merken.

Warum Heidelberg den Amerikanern so gefiel, ist keineswegs verwunderlich, wenn man erst einmal in der mittelalterlichen Altstadt gewesen ist. Als eine der wenigen Altstädte in Deutschland ist sie so gut wie vollständig erhalten geblieben. Ein Blickfang ist auch das Schloss Heidelberg, das über der Stadt thront. Selbst als Ruine ist es imposanter als manches Schloss.