Im Jahr 1813 fand hier Napoleons Herrschaft über Europa ihr Ende. Mit vereinten Kräften besiegten bei Leipzig österreichische, preußische, russische und schwedische Truppen die französische Armee. Die "Völkerschlacht" war mit ihren 520.000 Teilnehmern und 115.000 Toten die größte Schlacht bis zum Ersten Weltkrieg. Im deutschen Kaiserreich wurde der Sieg über Napoleon als Tat nationaler Einheit beschworen.

Das Völkerschlachtdenkmal entstand in dieser Zeit. 1913, 100 Jahre nach der Schlacht, wurde das monumentale Denkmal eingeweiht und ist seitdem das größte Nationaldenkmal Deutschlands. Die Aussichtsplattform ist 90 Meter hoch und bietet einen guten Blick über Leipzig und seine Umgebung. Im Inneren befindet sich die riesige Ruhmeshalle, in der 324 Ritterstatuen und vier fast 10 Meter hohe Totenwächter stehen. Das Mittelrund wird von der Krypta eingenommen, um die herum sechszehn Steinkrieger über der Totenruhe der Gefallenen wachen.