Der offizielle Name der Semperoper verweist auf ihre lange Geschichte: Die Anfänge der "Sächsischen Staatsoper Dresden" reichen bis in das 16. Jahrhundert zurück. Das Operngebäude hat gleichwohl eine wesentlich kürzere Geschichte. Und eine unglückliche: Dreimal schon erlitt es schwere Schäden und musste zweimal neu aufgebaut worden.

Der erste Bau stammt von dem Baumeister Gottfried Semper und wurde 1841 fertiggestellt. Dieser Bau brannte 1869 nieder. Martin Semper erbaute zwischen 1871 und 1878 die zweite Semperoper, die allerdings im Zweiten Weltkrieg den Bomben zum Opfer fiel. Der gegenwärtige Opernbau ist eine getreue Rekonstruktion, die erst 1985 abgeschlossen wurde. Als 2002 das "Jahrhunderthochwasser" Dresden unter Wasser setzte, zog es auch die Semperoper stark in Mitleidenschaft.

Heute erstrahlt die Oper wieder in ihrem ganzen Glanz. Das im Stil des Historismus erbaute Gebäude bietet 1300 Besuchern Platz. Der Zuschauerraum ist reich verziert und glänzt durch seinen aufwändigen Schmuckvorhang und das feine Proszeniumsfries.