Es muss nicht immer neu sein: Die Frankfurter Ratsherren haben kein Rathaus gebaut, sondern Privathäuser gekauft. Der „Römer“, wie das mittlere der drei Häuser heißt, ist seit dieser Zeit das Wahrzeichen der Stadt Frankfurt.

Am 11. März 1405 kaufte der Rat für „800 Gulden guter Frankfurter Währung baren Geldes“ und eine Rentenzahlung die Bürgerhäuser. Der Kauf galt damals als Schnäppchen und auch 600 Jahre danach nutzt die Stadt Frankfurt die Räume des „Römer“ für ihre Amtsgeschäfte. Außer ein Wahrzeichen sind die Patrizierhäuser mit ihrer schlichten Dreigiebelfassade ein besonders schönes Beispiel für den gotischen Profanbau.