Der Marienplatz ist das Zentrum Münchens. Hier, wo sich die die beiden Hauptachsen der Stadt schneiden, stehen das Alte und Neue Rathaus. Täglich um 11, 12 und 17 Uhr versammeln sich hier Menschen, um dem Glockenspiel des Neuen Rathauses zu lauschen. Im Dezember findet auf dem Marienplatz einer der schönsten Christkindlmärkte Münchens statt. Und alle sieben Jahre gibt es hier den Schäfflertanz zu sehen: Handwerker, die Holzgefäße herstellen, tanzen dann traditionelle Figuren (nächster Tanz: 2012).

Seinen Namen verdankt der Marienplatz der Mariensäule in seiner Mitte. Kurfürst Maximilian I. ließ sie 1638 errichten, weil München im Dreißigjährigen Krieg verschont wurde. Maria ist die Schutzpatronin Bayerns.