Der Dreißigjährige Krieg war einer der schlimmsten Kriege, die Europa je erlebt hat. Sein Ende 1648 bedeutete eine wichtige Zäsur in der Geschichte der europäischen Staatenwelt. Geschlossen wurde der Westfälische Friede in Osnabrück und Münster.

In Münster fand der Friedensschluss im damaligen Rathaus statt, das heute "Historisches Rathaus" oder "Rathaus des Westfälischen Friedens" genannt wird. Das gotische Gebäude fiel im Zweiten Weltkrieg den Bomben zum Opfer und wurde in den 1950er Jahren detailgetreu neu errichtet. Es enthält teils Gegenstände und Einrichtung aus der Zeit des Westfälischen Friedens, teils Objekte aus der Geschichte Münsters. Zu letzteren zählen zwei Curiosa, deren Herkunft unbekannt ist: eine abgeschlagene Hand und ein Pantoffel.