Zur Sammlung Moderner Kunst der Ruhr-Universität gehört außerdem die sogenannte Situation Kunst für Max Imdahl im Bochumer Stadtteil Weitmar, die 1990 eröffnet wurde und die dem früheren Leiter des kunsthistorischen Institutes gewidmet ist. Gegenüber den Ruinen des Hauses Weitmar ist kein gewöhnliches Museum entstanden, vielmehr zeichnet sich die gesamte Konzeption des Komplexes durch das Miteinander von Natur, Architektur und Kunst aus, wie sie einzigartig ist im Ruhrgebiet.

Vier weiße, fensterlose kubische Gebäude stehen einzeln auf grauem Granitsplit; mönchisch streng und in hartem Kontrast zum umgebenden Park. Für die Künstler Gotthard Graubner, Norbert Kricke, Arnulf Rainer und Jan J. Schonhoven wurden eigens Räume geschaffen, die ihre Werke zu voller Geltung bringen, wohingegen die Räume von Maria Nordmann, David Rabinovitch und Richard Serra selbst zum Kunstwerk wurden. Sie sind mit Arbeiten vertreten, die auf der documenta 5 bzw. documenta 6 ausgestellt waren – Maria Nordmann etwa mit „A room with two doors“.

Der enge Bezug zur Landschaft verleiht der „Situation Kunst“ ebenso Spannung wie die Kombination von kleinformatigen Blättern und gebäudefüllenden Kunstwerken. Auf Beschriftungen und Wachpersonal wird verzichtet, damit man die Kunst unbeeinflusst und unverkrampft erleben kann. Führungen sind über das Kunsthistorische Institut der Ruhr-Universität buchbar (0234/3228644). Situation Kunst verfügt außerdem über ein Video-Archiv mit Filmen über Künstler der Gegenwart.

Seit einiger Zeit verfügt die Institution über einen Neubaukomplex, mit dem sich die Ausstellungsfläche nahezu verdoppelt. Säulen links und rechts des kubischen Eingangstraktes lockern die Fassade auf, geben dem Bau aber zugleich einen weihevollen Charakter. Der „Reinigung von Geist und Auge“ dient der minimalistisch karge Eingangsraum. Im folgenden werden Exponate früherer Epochen aus Afrika und Asien mit Gegenwartskunst konfrontiert – in einem spannungsreichen Gegenüber begegnet man exquisiten Kultgegenständen, die durch zeitlose Würde und Anmut beeindrucken, und Arbeiten von Dan Flavin, Lee Ufan, Arnulf Rainer und Richard Serra. Gianni Colombo hat die faszinierende Arbeit „Zoom Squares“ geschaffen; Francois Morellet hat einen Kreis nach dem Zufallsprinzip in 16 Neonsegmente zerlegt. Die dialogische Präsentation sorgt für immer wieder neue Überraschungen und unerwartete Seherlebnisse.

Im Park selbst, wo sich neben der Ruine der Sylvesterkapelle die Reste des Hauses Weitmar befinden, das durch einen Fliegerangriff im Zweiten Weltkrieg zerstört wurde, sind zahlreiche Skulpturen plaziert. Die Werke von Lee Ufan, Richard Serra, Erich Reusch, Ulrich Rückriem und Giuseppe Spagnulo fügen sich wie selbstverständlich in die Parklandschaft ein, wo sie neben den kulturhistorischen Denkmälern auffallende Akzente setzen. Lee Ufans „Relatum II“ etwa, eine Stahlplatte mit flankierenden Steinen abseits der befestigten Parkwege, bildet einen Ort des Durchgangs und des Innehaltens; wie der Archetyp einer Behausung erscheint hingegen der zeltartige Aufbau der Skulptur „Relatum mit vier Steinen und vier Eisenplatten“. Der sinnliche Eigenwert des Steins offenbart sich bei den Arbeiten von Ulrich Rückriem, denen das Prinzip des Teilens und Zusammenführens zugrunde liegt. Erwin Reuschs Werke eröffnen die Möglichkeit eines bewussten Raumerlebens – ähnlich wie bei Richard Serra, der ortsbezogen arbeitet.