Das Museum für Bildende Künste in Leipzig hat überregionale Bedeutung. In seinem neuen Domizil, einem Glaskubus in Hauptbahnhofnähe, werden weitaus mehr der Bestände des Museums zu sehen sein als im früheren Provisorium im Handelshof, in dem nur Platz war für 140 Werke der europäischen Malerei. Insgesamt gibt es rund 3.000 Gemälde, dazu 55.000 Zeichnungen und druckgrafische Blätter.

Einer der Schwerpunkte des 1848 eröffneten Museums – einem der ältesten in Deutschland – sind Werke Lucas Cranachs d.Ä., ein anderer flämische Malerei aus dem 17. Jahrhundert, ein weiterer Bilder von Rubens und aus der Rubens-Werkstatt. Auch das 20. Jahrhundert ist mit Oskar Kokoschka, Lovis Corinth, Max Klinger, Max Liebermann und Max Beckman stattlich vertreten, ebenso Werke der „Leipziger Schule“. Den Leipziger Bürgern, Sammlern und Kunstliebhabern war ein Bildermuseum eine Herzensangelegenheit, bereits 1837 gründeten sie einen Kunstverein, enorme Spenden und Schenkungen brachten das Projekt auf den Weg. Damals fühlten sich Kaufleute, Handelsherren und Industrielle in der Pflicht. Vom Stifter Maximilian Speck von Sternburg z.B. ging eine starke Initiative ein, er band sogar den Maler Caspar David Friedrich in die Debatten um die Museumsarchitektur ein.

Im neuen Domizil gibt es nicht den üblichen Museumsrundgang, vielmehr wurden Räume als Kulissen angelegt. 3920 Quadratmeter stehen zur Verfügung. Neben der Schau auch für Werkstätten, Depots, Bibliothek, Fotothek, Verwaltung und museumspädagogische Angebote. Die vier Obergeschosse des Neubaus sind nahezu fensterlos, um älteste Museumsschätze fachgerecht aufbewahren zu können steht auch ein Hochsicherheitstrakt zur Verfügung